Respiratory Syncytial Virus. Czym jest i jak objawia się zakażenie?

Wirus RSV – co to jest?

RSV (z ang. respiratory syncytial virus) to syncytialny wirus oddechowy, który należy do rodziny Paramyxoviridae z rodzaju Pneumovirus. Odpowiada za infekcje układu oddechowego, nierzadko prowadząc do ciężkich postaci zapalenia płuc czy zapalenia oskrzeli.

Za zdolność do infekowania komórek człowieka odpowiada kilka białek, wśród których najważniejszą rolę odgrywa białko G. Pozwala ono na przyłączenie wirusa do komórek nabłonka osoby zakażonej. Zaś różnice w budowie tego białka umożliwiają wyodrębnienie dwóch typów wirusa: RSV A i RSV B.

Czy wiesz, że… Za ciężki przebieg choroby odpowiada wirus RSV typu A.

Jak dochodzi do zakażenia wirusem RSV?

Wirus RSV charakteryzuje się wysoką zakaźnością, więc bardzo szybko przenosi się z człowieka na człowieka. Do zarażenia dochodzi zwykle:

• drogą kropelkową,
• poprzez bezpośredni kontakt z osobą zakażoną.

Między innymi z tego powodu natychmiast rozprzestrzenia się wśród dzieci żłobkowych i przedszkolnych.

W pierwszej fazie dochodzi do namnażania się wirusa w komórkach nabłonkowych nosogardzieli. W miarę rozwoju choroby wirus RSV atakuje dolne drogi oddechowe.

Warto podkreślić, że okres wylęgania się wirusa wynosi 2-8 dni. Zaś czas jego wydalania z organizmu oscyluje w granicach 7 dni. Jeżeli jednak zakażenie dotyczy osób z obniżoną odpornością, wówczas okres wydalania może wydłużyć się nawet do 4 tygodni.

Jakie objawy daje wirus RSV?

Z uwagi na specyfikę wirusa, objawy dotyczą głównie dolnych dróg oddechowych. Niemałe znaczenie ma również to, w jakim wieku jest pacjent i jaka jest jego odporność.

Z obserwacji wynika, że starsze dzieci przechodzą zakażenie dużo łagodniej. Infekcja objawia się katarem i kaszlem. Dużo cięższy przebieg dotyczy maluchów – choroba rozpoczyna się katarem, ale zaraz dochodzi duszący kaszel. Dzieci do 2. roku życia często wymagają hospitalizacji, gdzie korzystają z płynoterapii oraz tlenoterapii.

Do charakterystycznych objawów zakażenia wirusem RSV zalicza się przede wszystkim:

• katar,
• ból gardła,
• kaszel,
• duszności, 
• świszczący oddech,
• stan podgorączkowy lub gorączka,
• chrypka,
• utrata apetytu,
• zasinienie wokół ust.

Ponadto u niemowląt mogą wystąpić bezdechy.

Na czym polega rozpoznanie zakażenia RSV?

Zakażenie wirusem RSV można podejrzewać po rozwijających się objawach. Nie wszystkie jednak są na tyle charakterystyczne, aby udało się je różnicować od zwykłego przeziębienia czy grypy. Dlatego niezwykle ważna jest konsultacja lekarska – po to, aby wykluczyć zakażenie lub jak najszybciej rozpocząć leczenie.

Chorobę rozpoznaje się w oparciu o przeprowadzone badania laboratoryjne. Można:

• wyizolować wirusa z wykorzystaniem hodowli komórkowych,
• skorzystać z technik wykorzystujących przeciwciała,
• przeprowadzić testy PCR, pozwalające na identyfikację wirusa.

W kontekście diagnostyki wirusa RSV coraz częściej mówi się o aptecznych testach, pozwalających na wykrycie jego obecności. Dużą popularnością cieszą się tzw. testy combo, umożliwiające zdiagnozowanie takich chorób jak grypa (A i B), RSV i Covid-19. W celu rozpoznania typu zakażenia należy pobrać wymaz z nosogardzieli – za pomocą specjalnej wymazówki.

Pamiętaj! Wirus RSV jest wysoce zakaźny, ale można się uchronić przed infekcją. Duże znaczenie w profilaktyce ma przede wszystkim przestrzeganie zasad higieny. Częste mycie rąk, stosowanie środków dezynfekujących oraz unikanie zatłoczonych miejsc – oto, co może zmniejszyć ryzyko zachorowania.